每到冬天，耳朵就發癢刺痛，是正常的嗎？

撰文：蘇醫師

人類的耳部構造，不同於鼻、咽、喉等領域，除了以左右邊各一條耳咽管(即歐氏管)和鼻咽腔連通外，可說是獨立的區域，容易發生的病變也不像其他部位，大多和吸道感染有關。耳部整體構造，可分為外耳、中耳及內耳，外耳為一皮膚管道，直接和外界作交通，內耳為包埋於骨頭內之一組神經感應器，有著相當細部的組織構造，只有中耳是以耳咽管和體內交通之空腔。依此，好發的疾患彼此也有所不同，以下為大家分別做簡單的介紹

外耳
直接和外界接觸，耳廓及耳道很容易受到外界環境影響，常處在低溫或乾燥的環境，可能導致凍傷或乾癢，寒冷時需特別注意耳部之保暖，以防凍傷。若因氣候乾燥導致耳道發癢，則應避免搔抓，若情況未改善，宜盡快就醫治療。

中耳
中耳以耳膜和外耳為界，中耳腔本身乃一大腔洞，內有三塊聽小骨(槌骨、砧骨、蹬骨)，負責將聲波繼續往內傳導;較特別的是，在其底部有一耳咽管的開口，在正常時可經由空氣的流通，平衡中耳腔內的氣壓;有感染時也可幫忙排除一些廢物;但當呼吸道感染，尤其是鼻咽腔發炎時，反而變成中耳感染的途徑，造成中耳炎。另外，也可能因為長期鼻寒或其他因素造成耳咽管阻塞，或中耳壓力的失調而產生耳朵的閉塞感，甚至導致中耳積水。

內耳
耳朵的最深部，包埋在顳骨中、內耳後，它將聽到的訊號交給聽神經，再傳到腦部，形成一個完整的聽覺，內耳包含主管平衡的半規管及負責聽力的耳蝸，兩者之間是互通的，其中充滿內淋巴。內耳之病變和內淋巴有相當的關連，當內淋巴生產過度或排放阻塞，會造成內淋巴水腫，產生暈眩、耳悶、聽力障礙等症狀。除了長期慢性的病變，冬季時內耳發生的急性病症，多和氣溫變化有關，溫度降低易造成循環機能不良，導致內耳機能障礙；另呼吸道感染畤，亦可能引發內耳或神經本身之發炎。

內耳有病變時，主要症狀包括暈眩、耳鳴、耳悶、聽障，除了對症治療，進行血壓、感染的控制外，身心休息及飲食控制也很重要，亦需患者自我的配合。