長輩重聽別再拖！小心引發認知退化

文章來源：楊顓謙醫師

長輩聽力退化，不要只當成自然老化

許多長輩與家屬面對聽力退化時，抱持著順其自然的心態，認為「老了本來就會這樣」，只要說話大聲一點就好，醫師提醒，聽力損失不只是老化過程中聽不清楚的問題，也與認知健康及失智風險有關，值得及早重視。

為什麼聽不清楚，可能與認知退化產生關聯？醫師從三個可能相互影響的機制，說明聽力損失帶來的「骨牌效應」。

一、大腦需要投入更多心力

楊醫師表示，大腦可以運用的認知資源有限，當聽力正常時，接收聲音相對輕鬆，也能將其他資源用於記憶、思考與反應，但聽力退化後，傳入的聲音可能變得微弱、不完整。

「為了理解別人在說什麼，大腦需要投入更多心力，猜測、補足沒有聽清楚的內容」

醫師以「認知過載」來形容：當大量心力都用來理解聲音，便可能排擠處理其他資訊的資源，讓長輩在溝通時顯得吃力、反應較慢。

二、聽覺刺激減少和大腦的變化

大腦皮質中，有專門參與聲音與語言處理的區域，當聽力受損，長期接收到的聲音刺激減少，相關神經迴路的運作也可能受到影響，部分核磁共振影像研究發現，聽損者與聽力正常者的大腦體積變化有所不同，顯示聽力與大腦健康之間具有值得關注的關聯。

三、溝通挫折逐漸減少社交

在家庭聚餐或朋友聚會中，長輩如果聽不清楚，可能難以加入對話，或因漏聽而答非所問。

影片中提到：「這些經驗容易帶來挫折、尷尬或自卑，為了避免再次面對負面感受，有些長輩便逐漸拒絕出門，減少與他人的互動，最後把自己留在安靜的家裡」

從聽不清楚，到減少交談、退出聚會，可能形成惡性循環，醫師提醒，社交刺激減少與情緒低落，也是關注長輩認知健康時不能忽略的部分。

儘早處理才正確！

許多家屬認為等長輩真的完全聽不到，再來選配助聽器就好。

但楊醫師提醒，不應一直拖延，直到溝通與生活明顯受影響才開始重視，處理聽力問題的目的，不只是讓長輩聽到聲音，也希望減少理解對話時的負擔，讓他們更有信心參與社交生活。

因此，發現長輩聽力退化時，應及早了解狀況，討論合適的處理方式，而不是只靠提高說話音量應付。

本文整理自楊顓謙醫師採訪內容；「延伸小知識」為編輯依公開研究與資料來源補充，並非醫師採訪逐字內容，本文僅供一般健康衛教參考，不能取代個別醫療診斷或治療建議