小心「嗅味覺喪失」，是感染新型冠狀病毒的警訊

撰文：黃霜瑩主任

在全世界迅速擴大並蔓延的新型冠狀病毒，醫界一方面宣導如何隔絶病毒的傳播媒介，期望減緩和控制疫情，一方面積極研究新冠病毒的致病機轉、臨床病徵，用來早期發現、及時治療，以期望減少重症發生的可能性。

新冠病毒會導致味覺喪失
最近，英國和美國耳鼻喉科醫學會，相繼發出幾項警訊：
1.很多新冠病毒患者百分之三十以上，有明顯的嗅味覺喪失。
2.嗅味覺的喪失表徵，可能早於任何感冒症狀，像是咳嗽或發燒等等。
3.從沒有過敏性鼻炎或急慢性鼻竇炎的人，有突發性嗅味覺喪失或異常，應同時考慮新冠病毒感染。
4.這些新冠病毒相關的嗅味覺喪失，大多恢復的不錯。
5.建議突發性的嗅味覺喪失，應謹慎評估，避免使用大量鼻部或全身性的纇固醇藥物。

因此，中央防疫中心已將嗅、味覺異常，納入通報的臨床條件之一，需配合旅遊接觸史等，進而由醫師診查判斷是否接受病毒檢測，幸運的是由新冠病毒引起的嗅味覺異常，大部分預後良好可以恢復。

嗅覺喪失的原因
18-45%病毒感染後引起
7-56%鼻部，鼻竇疾病
其他頭部外傷、毒物、先天性疾病等佔少數

引起嗅覺喪失常見的病毒
鼻病毒Rhino virus
冠狀病毒 Coronavirus
副流感病毒Parainfluenza virus
第四型人類皰疹病毒EB virus

嗅覺神經主要分佈在鼻中隔和上鼻甲中鼻甲的上部黏膜，味覺的神經分佈在舌頭的味蕾和上㬽黏膜，這些都是我們呼吸必經的上呼吸道黏膜，所以上呼吸道感染的疾病都可能會影響。由於味覺有80%是來自嗅覺的輔助感知，因此當嗅覺異常時，味覺也會感覺不對味。

嗅味覺異常，請注意這3點
一、要小心嗅味覺的異常！因為它有可能是新冠病毒感染的僅有唯一症狀，所以目前中央防疫中心已將嗅、味覺異常納入通報的臨床條件之一。
二、再次強調嗅味覺喪失，是新冠肺炎重要的早期指標！這也暗示未來有病毒性腦炎、重症的可能性。因此，個人應提高自我防疫意識和及早感知病症就醫。目前看來早期發現，適當治療，是避免危急重症的主要因素
三、治療處置上，要特別小心謹慎！避免使用口服全身性颣固醇，以免造成免疫力下降，引發急性呼吸窘迫，造成肺損傷或休克等重症。